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Les origines de la marque Renner
Histoire du groupe
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De la Baltique au Brésil
un monde en couleurs
C’est en 1922 qu’Arthur Koepke pose sa valise sur le quai Mauá de Porto Alegre. Un voyage à l’autre bout du monde pour Koepke, sa femme et ses filles. Une famille originaire de Poméranie, une région baltique située entre l’Allemagne et la Pologne.
Marin de profession et passionné de chimie, Koepke a décidé de changer de vie. Destination : l’État le plus méridional du Brésil. Pour prendre un nouveau départ. Comme ce fut le cas pour des milliers de migrants juste après la Grande Guerre.
Installé dans le quartier de Navegantes, une zone à forte présence d’immigrés allemands, Arthur s’est rapidement intégré grâce à sa curiosité innée et à son extraordinaire levier créatif.
L’une des premières étiquettes d’un teint fabriqué par Koepke
Renner et Koepke, la rencontre
Douze mois après son arrivée, l’Européen trouvait du travail dans l’entreprise textile Frederico Engel Cia. C’est alors qu’il rencontre Antonio Jacob Renner, directeur de l’entreprise et petit-fils d’émigrés allemands. Renner, né en 1884, avait hérité de l’esprit d’entreprise de son père Jacob, propriétaire de plusieurs usines. La rencontre entre Koepke et Renner fut le tournant qui allait changer le cours de cette histoire.
L’une des premières étiquettes d’un teint fabriqué par Koepke
La chimie comme hobby
Pendant son temps libre, Arthur Koepke s’adonne à la chimie, mélangeant des pigments naturels trouvés dans le quartier. Il met ainsi au point un imperméabilisant pour la laine qui lui vaut l’admiration de Felipe Leopoldo Renner, le frère d’Antonio. Tous deux décident de créer une teinturerie.
En 1927, avec un investissement de trente millions de réis brésiliens, Felipe Leopoldo et Arthur ont fondé Renner Koepke Cia. Dès cette première entente, se manifeste ce qui deviendra plus tard une constante historique du groupe Renner. Il s’agit de la rencontre heureuse de l’expérience industrielle et de l’élan créatif.
Reko (Renner Koepke Cia) fait ses premiers pas
Les frères Renner
L'armoire, la rivière Guaíba
et les vernis
Renner Koepke Cia. commence à produire des colorants en utilisant des matières premières locales telles que l’oxyde de fer et le quartz. Koepke et ses employés travaillent sans relâche à l’amélioration des formules. La production se fait d’abord manuellement, mais des machines perfectionnées sont bientôt introduites.
Un jour, Arthur, Felipe Leopold et son jeune frère Waldemar ont décidé de restaurer une vieille armoire en bois. Pour économiser de l’argent, ils ont acheté un vernis de marque nationale plutôt qu’un vernis importé. Ils ont appliqué une, deux, trois couches de vernis et ont attendu deux jours. Mais la peinture n’a pas séché. L’humidité élevée de la région près de la rivière Guaíba a certainement joué un rôle dans l’échec du séchage, mais les trois amis ont vu dans cet échec une énorme opportunité commerciale. La qualité brésilienne des peintures était médiocre. Ils allaient l’améliorer. Cet épisode est devenu le catalyseur de la mission de Renner Koepke Cia. qui s’est fortement orientée vers la production de peintures technologiquement avancées.
De la Grande Dépression au cheval
Dans les années 1930, le monde est plongé dans la Grande Dépression et le Brésil subit des transformations économiques et politiques. Malgré les difficultés, l’entreprise de peinture Renner Koepke Cia. a su tirer parti des opportunités créées par la crise, en se diversifiant et en se lançant dans la production d’emballages pour différents secteurs.
Cette expansion a donné naissance à Metalgráfica Renner, une spin-off qui allait devenir une référence nationale.
En 1941, une inondation dévastatrice frappe Porto Alegre, submergeant l’usine de peinture. Un coup extrêmement dur, qui aurait pu décréter la fin de cette histoire.
Mais le mot « resignação » (démission) n’a jamais fait partie du lexique de Renner. Avec l’arrivée d’Ernesto Luiz Herrmann, la nouvelle société Renner Herrmann Cia Ltda a trouvé un nouveau foyer et a continué à se développer.
Elle a survécu à la Seconde Guerre mondiale et, à la fin des années 1940, l’entreprise a déménagé sur un nouveau site doté d’une infrastructure moderne.
La première usine Renner Herrmann dans le bairro Navegantes à Porto Alegre
L’entreprise y poursuit ses investissements dans l’intégration verticale de la production, la construction d’une raffinerie de pétrole et le développement de nouveaux produits. En 1957, le nom Renner est repris dans le nouveau logo du cheval blanc, symbole d’agilité, de force et d’audace.
À la conquête du marché brésilien
Le Brésil du début des années 1960 était en proie à de fortes tensions politiques, qui ont conduit à une crise économique effrayante. En conséquence, un régime militaire a été mis en place en 1964 et a duré 21 ans.
À la veille de cette période difficile, Renner Herrmann se positionnait déjà comme une marque emblématique avec des produits de haute qualité et une distribution efficace.
Le groupe a dû modifier les règles du commerce de détail. En effet, le marché prévoyait jusqu’alors une distribution limitée à un magasin de détail par ville. Dans chaque localité, ces grandes quincailleries exerçaient un véritable régime de monopole. La décision de bouleverser cette coutume en ouvrant de nouveaux magasins n’a pas été facile à prendre.
Les anciens commerçants se sont mis de la partie, à tel point que Tintas Renner a perdu le leadership dans certaines localités. Dans la plupart des villes, cependant, la décision s’est avérée heureuse et un nouveau modèle commercial a été lancé.
Département de production de peinture au solvant à Porto Alegre (années 1950)
Pour soutenir la croissance du marché du Rio Grande do Sul, Renner a également adopté un système innovant de livraison directe avec ses propres chauffeurs de camion.
Dans ce contexte, Renner a également lancé un système pionnier à l’époque, appelé « retira de pronta entrega », qui permettait au détaillant de retirer des articles individuels en vrac. Ce système a permis de soulager les entrepôts des détaillants, qui ont pu l’utiliser pour les urgences et les couleurs à faible rotation.
Le concessionnaire pouvait passer sa commande le matin et venir la chercher dans le magasin une heure plus tard !
Un service sur mesure très efficace qui a sculpté le caractère entrepreneurial du groupe Renner.
A tel point qu’aujourd’hui encore, partout dans le monde, flexibilité et rapidité caractérisent les personnes travaillant pour le cheval.